之前有一篇博文是關於杭州新交通設施的設計方案，是由中國美術學院藝術設計院設計的，有不少朋友提出一些異議和不同的看法，主要是關於交通道路標誌牌字體方面的問題，之前一直想寫一點評論，現在整理了一下補上。
心細的一些朋友已經看出，這個設計方案西文所使用是英國現代設計的最主要代表 Gill Sans, 在文字排版方面 Gill Sans 有着非常好的效果，尤其在一些文學性小說方面。其字形溫文爾雅，帶有濃郁的英國紳士氣質，具有人文主義的構造遊走於無襯線和襯線的 Gill Sans 更具現代感，這都使 Gill Sans 成為一款經典的字體。
Erik Spiekermann（簡稱 ES，下同）：將字體定義為軟件的主要原因是字體很難受到保護這一事實，因為大多數人甚至看不出 Garamond 和 Bodoni 之間的差異，更不必說 Helvetica 和 Arial 了。字體「應該儘可能地不干擾讀者對文本的理解、最多只是提供一點點審美上的附加價值」這一需求，成為評估其作為附加價值的「藝術性」貢獻時的最大劣勢，而這樣的附加價值正是版權法所看重的。這就是為什麼大多數根本沒人想複製的、稀奇古怪的華麗字體可以受到版權保護的原因：人們可以清楚地意識到那是一件「作品」，而不僅僅是對於已知參數的重組，問題是嚴肅字體恰恰依賴於這種重組。那麼，既然字母「A」需要看起來像「A」，為什麼某種至少在外行人看起來並無特殊之處的「A」應該受到版權保護呢？
順着上次 Black Letter 的故事線索，我們繼續說說中世紀過後，意大利文藝復興所誕生的兩種影響深遠的「書體」：Roman 和 Italic。我覺得把他們稱為「書體」似乎更為合適。對比中文，我們有篆書、隸書、楷書等等，在某一具體的書體之下，再按照書法者的名字等細分為某某體。概念明晰了，我們就開始說故事吧。
14至15世紀，意大利的文人們追隨着彼特拉克對於傳統文化的復興之志，在日常書寫和出版物中，廣泛採用了一種他們所認為具有「羅馬風格」的手寫字體。通過檢索古代文獻，他們重新發現了11世紀查理曼時期留存於修道院的早期小草書體。時任羅馬教廷秘書的布拉喬利尼 1，發明了一種新的字體：採用了卡洛林小草書體的小寫字母；對於大寫字母，則取自古羅馬的石刻大寫體。另一位文人尼古力 2 吸取了 Black Letter 的連筆法則，通過傾斜字母的角度，加快了書寫的速度，成為了 意大利體（Italic）的雛形。
於一月21日發布的 Mozilla Firefox 3.6 版本提供了對於 WOFF (Web Open Font Format) 字體格式的支持。關於這一字體格式的意義，本站之前的《字體數字化簡史與 WOFF》一文已有提及，而我們今天將簡單地演示 WOFF 格式的具體使用及其效果。對於網頁設計者來說，使用 WOFF 格式與使用此前已經被支持的 TrueType 或 OpenType 格式在方法上並無不同，都是通過 CSS 的 @font-face 等規則完成的。首先是通過指定 WOFF 格式的字體文件之 URL 來定義一個 font-family 名稱：
@font-face {
font-family: myfontname;
src: url(link/to/the/woff-font/fontname.woff) format("woff"),
url(link/to/the/ttf-font/fontname.ttf) format("truetype");
}
通過以上代碼，支持 WOFF 的瀏覽器如 Firefox 3.6 將自動下載 link/to/the/woff-font/fontname.woff 這一字體，不支持 WOFF 但是支持內聯 TTF 的瀏覽器則會自動下載 link/to/the/ttf-font/fontname.ttf。（Internet Explorer 兩者都不支持，對應解決方案請參見這裡。）由網頁設計者自行決定的 myfontname 則是這些字體的代稱，設計者可以在接下來的 CSS 中使用它來定義頁面元素所使用的字體，例如：
#content{
font-family: myfontname, Georgia, serif;
}
此外，僅限於 Windows、Linux 平台的 Firefox 非標準 CSS 屬性 text-rendering 同樣可以用來控制 WOFF 的渲染方式。其可取值及對應效果是：
optimizeLegibility，否則使用 optimizeSpeed。optimizeLegibility 相同。
請注意這一屬性會被 Mac 平台上的 Gecko 引擎忽略，渲染效果將總是 optimizeLegibility。
具體用例如下：
/* make sure all fonts in the HTML document display in all its
glory, but avoid inadequate ligatures in class foo elements */
body { text-rendering: optimizeLegibility; }
.foo { text-rendering: optimizeSpeed; }
根據 Mozilla 的這篇文章，字體業界對 WOFF 的支持也已經開始。FontFont 甚至提供了一個免費的 WOFF 字體展示，其中除了包含本文所介紹的內容，還有 WOFF 的 MIME Type、防止字體外鏈的方法等。我們在這裡給出一個略經修改的在線版本，當然需要使用 Firefox 3.6 來訪問。Windows 用戶請注意瀏覽時不應禁用 ClearType。
雖然我們關注西文，但這裡有一則關於 Mac OSX 雪豹的新中文字體 Hiragino Sans GB 的英文文章，很有意思。蘋果相當重視這次簡體中文字體的開發，與開發公司商討下，由大日本 Screen（大日本スクリーン）和北京漢儀合作開發。漢儀有20位設計師和20位工程師。主設計師鍾女士與來自日本方面字游和 Screen 的工作人員於07年底會面。當場沒有翻譯，只能通過比劃點頭來確認總體修改方向。
新字體根據 Adobe GB 1-4 字集修改，兩萬九千字，兩個磅值。設計根據中國標準（GB）在日本的版本上修改。中國字體的設計要求要硬朗，日本設計師猜測是否由於中國早期甲骨文和碑刻的材料影響。字體隨雪豹出版，獨立商業版本只在日本發行，售價580美元（近4000人民幣） 。來自中國信息處理產品標準符合性檢測中心的70歲檢驗師特地致信，稱讚設計水準。漢儀方面表示這是他們第一次聽說這種情況。
我們以前有文討論蘋果默認中文字體。簡體字原本處理方法是 STXihei，但日文 Hiragino Kaku Gothic 勝出不只一點，唯有簡體字不全+漢字是日本標準，新的 Hiragino Sans GB 將提高簡體屏幕字體標準。
(本文原載於本站 Twitter，via @Shotype_en)
jjgod 在技術方面也有提到雪豹中文字體升級。
繁體方面類似的 Hiragino Sans CNS 在正式版本中被蘋果放棄，最後的默認字體是 Heiti TC。Heiti TC 在各方面要遜色於 Hiragino 系列，而 Hiragino Sans GB 有完整的繁體字集，因此更換原因不得而知。在繁體版本上更換默認字體請參考這裡。
阿姆斯特丹出生，入籍意大利的著名設計師 Bob Noorda 周一過世。他曾在 Helvetica 的基礎上主持設計了米蘭的地鐵指示系統，還參與了紐約和聖保羅的地鐵標識系統。他為眾多的意大利品牌設計了 logo，還是 Unimark International 的創始人之一。生前他一直擔任了米蘭理工的教學任務。
Ultrafragola Channels TV 上有一段簡短的視頻介紹，意大利語。
陳嶸的 blog 刊登了他對小林章（Kobayashi Akira）去年早些時候的訪談全文。小林章提到了對比日本傳統的尺規設計，對書寫筆法的理解對於字體設計的重要性。還有在亞洲地區臭名昭著的 Old Century Style 體，版本很多，但和 PC 中易宋體的英文部很像，有空詳述一下。同時他個人不傾向於太依賴於電腦。
另外亦可參考我們以前對於 PingMag 對他採訪的譯文。
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儘管 Twitter 在中國國內被封，但 Twitter 的已有網絡和國際化的程度足以彌補這一問題。原來的想法是在中國國內的微博系統中做一份拷貝，但一方面做雙向交流的維護困難，另一方面我們認為向這種現實困難的屈服也應有個底線。Twitter 本身「走入牆內」的方法很多，使用方便。
祝大家 tweet 地開心。
「你是什麼字體」（What Type Are You）是 Pentagram 的新年祝福互動應用。Pentagram 聲稱「耗時七年，由東歐23名學者研究而成」而且結果都「正確無誤」。系統會詢問你四個選項來描述自己，分別是：
系統會根據你的選擇從16種風格迥異字體中選擇符合你性格的字體並給予介紹。儘管載入動畫由延遲，但等等就好。我的字體是 Baskerville Italic，你是什麼？
（系統密碼是「character」）
