文字設計和視覺文化

Myriad 的故事

MM

Myriad,英語單詞,意為「無數的」。同時,「Myriad」也是一款字體的名字。由羅伯特·斯林巴赫(Robert Slimbach,1956年-)和卡羅·圖溫布利(Carol Twombly,1959年-)在1990年到1992年期間以 Frutiger 字體為藍本為 Adobe 公司設計。

Myriad 是早期數碼字體時代的先驅,伴隨着技術的成長一路走來。如今,它更多地和我們相見在顯示屏幕上。當然,還有那著名的標榜設計的電子品牌。

1992年,耗時2年開發的 Myriad 終於發布了歷史上第一個版本:Myriad MM。這款溫和且具有良好可讀性的人文主義無襯線字體,集諸多當時最新的數字字體技術於一身。

後綴 MM,意為 Multiple Master,沒有找到對應的中文譯名,我們權且稱之為「多母板技術」。Myriad 是最早採用 Multiple Master 技術的無襯線字體之一。這項技術的原理是在坐標軸(Axis)的區間兩端設計極限母板,中間的變量則採取線性或非線性變化,對於字體來說,字型的寬度、粗細甚至有無襯線,都可以在坐標軸上設置。此外,MM 技術還提供了在小字號下屏幕顯示的視覺修正(Optical Adjustment),也就是說,同一款字體,在小字號時,其字間距和筆畫粗細,會被適當地放大。而襯線字體,隨着字號的變小,襯線會相對變粗。視覺修正可以提高小字號字體的識別性,對於遠低於印刷分辨率的電腦屏幕來說,也具有重要意義。

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軸與母板示例
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視覺調整軸示例
在 Multiple Master 的時代,字號是從6pt到72pt之間非線性設置的。這一傳統保留到了今天 Truetype 和 Opentype 的 Single Master 時代。Adobe 軟件的字體下拉菜單,仍然只顯示6到72pt 的字號。 mm_size

Multiple Master 是 Type 1字體格式的擴展部分。Type 1是利用 PostScript 語言描述字形信息的字體系統。Type 1字體是第一款矢量字體(outline font),通過二維坐標系中的關鍵點和三次貝塞爾曲線描述字體的邊緣,在屏幕顯示和輸出時,在光柵圖像處理器內,根據字號大小計算出字體邊緣(柵格化)。由於早期的電腦屏幕為單色低分辨率,要顯示文字信息,就得根據顯示器的象素,專門設計由許多點組成的字體,所謂的點陣字體(bitmap font)。用點陣打印機輸出效果也很差。因為紙張所能表現的分辨率比當時的屏幕要大的多得多。PostScript 的出現,讓數碼字體向傳統金屬活字印刷發起了有力的挑戰。

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用 Postscript 寫就的 Type 1格式的 Myriad MM

1992年,Adobe 公司憑藉剛剛推出的 Myriad 字體樣本(The Myriad Specimen Book)獲得了I.D.年度設計回顧(I.D. Annual Design Review)金獎。「字體樣本中顯示,Myriad 字體可以讓使用者改變字體的屬性。這項設計因其在努力實現新技術的同時,很好地顧及了美學的平衡而得到了表揚。整本字體樣本喚起了人們對舊式字體樣本的追憶。」

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補一張6pt和72pt 的 Myriad 放到相同大小的差別

11年後的2003年,Myriad MM伴隨技術的更新,退出了歷史舞台。Myriad真的沉淪消失了么?

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推出了 Myriad MM 後不久,Adobe 以 TrueType 字體格式發布了 Myriad Web(網頁版),專為屏幕顯示而優化過。Myriad Web 字體家族包含5種字體:Myriad Web Pro Bold,Myriad Web Pro Regular,Myriad Web Pro Condensed Italic,Myriad Web Pro Condensed 和 Myriad Web Pro Italic。

2000年,Adobe 公司把字體格式全面推進到 OpenType 標準。基於最初版本的Myriad Pro(Pro 意為 professional,專業版)的 OpenType 格式字體家族也再次登場。設計師 Christopher Slye 和 Fred Brady 參與了擴展設計的工作。相比 Myriad MM,增加了擴展拉丁字母字符集,希臘字母和西里爾字母,還包括了一些舊體風格數字(文本數字)。

Myriad Pro 的 Regular,Bold,Italic 和 Bold Italic 被捆綁進了 Adobe Reader 7.0及其後的版本,是 Adobe Reader 默認的無襯線字體。也就是說,當我們在閱讀一篇包含拉丁文的 PDF 文檔時,我們很可能在不知情且無意識的狀態下,反覆觀看着 Myriad 字體。Myriad Web 被包含在 Adobe 網絡專業字體包中。通過捆綁式銷售,Myriad 伴隨 Adobe 公司在數字圖形領域的稱霸,悄悄地潛入了我們的電腦。

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Adobe 黑體,2個字母的寬度略大於1個漢字;方正蘭亭黑,1個字母的寬度約等於1個漢字的70%

Adobe 黑體(Heiti)在設計的時候,拉丁文部分採用了窄體 Myriad,在 Adobe Illustrator CS3 和 Adobe Reader 8簡體中文版字體包,以及 Adobe Creative Suite 4.0中都有包含。

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自2002年發布 eMac 開始,無襯線字體 Myriad Apple 取代襯線字體 Apple Garamond 成為蘋果電腦公司新的企業指定字體。現在所有的市場宣傳和產品都是使用 Myriad 字體。從第5代 iPod 開始,蘋果開始使用在 Myriad 基礎上修改的專用屏幕顯示字體:Podium Sans。字形上的區別包括:兩側筆畫垂直的「M」和結尾收筆更彎的「y」。隨着屏幕分辨率的提高,後來推出的 iPod,包括 iPhone,界面字體轉向了更為人熟知的 Helvetica。現在,蘋果仍然在標識系統、包裝、網站和廣告等領域,廣泛使用着 Myriad 字體。

香港地鐵1997年前啟用的車站纖維板上及浮雕的文字使用 Helvetica,1998年以後建築的車站(荔景站除外)及油麻地站的站名,以及沿途的大部份指示牌及標語,英文使用 Myriad Pro Regular。港鐵 MTR 車站的所有出入口車站站名牌,用的是 Myriad Pro Bold Condensed。我們從香港鐵路有限公司 MTR 的網站上可以看到,其發布的地鐵線路圖,英文部分使用的是 Myriad 字體。

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港鐵線路圖局部
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油麻地地鐵站,用的是 Myriad
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石硤尾站,用的是 Helvetica

除了IT和設計之類的新潮行業,Myriad 也進入了傳統字體的領地。美國富國銀行(Wells Fargo)和沃爾瑪等公司的企業形象系統中, Myriad 是基本標題用字體。Myriad Black 是美國弗吉尼亞大學兩種官方指定的標準字體之一。 Myriad 還是英國劍橋大學官方指定的兩種標準字體之一。如果您是中國假文憑產業的從業者,請別忘記關注 Myriad。

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10 個相關討論

  1. 2009/12/05 at 2:11 am | Permalink

    Muhahahaha
    我最喜歡的字體之一

  2. 2009/12/08 at 12:56 am | Permalink

    nice one

  3. 2009/12/11 at 9:52 am | Permalink

    最後一句經典 哈哈

  4. 2010/02/06 at 1:14 pm | Permalink

    聽說Myriad是中央美院的“專用”字體,很多設計項目都會用到它,甚至他們參與的奧運會視覺系統。

  5. 01478
    2010/08/22 at 3:10 pm | Permalink

    中國假文憑產業的從業者都忙着刷“辦證”哪裡有空看你blog

  6. colourphilosophy
    2010/08/22 at 3:26 pm | Permalink

    哈哈

  7. 2011/12/31 at 2:13 am | Permalink

    請問iPhone在中文顯示上用的是什麼字體呢?做設計的時候通常都用微軟雅黑,但是感覺效果也不是很好。

  8. 2012/01/26 at 5:53 am | Permalink

    小塚黑體、明體也是MM製造的。方正似乎也有。

  9. 2012/02/21 at 1:23 pm | Permalink

    微軟雅黑字距太過緊湊,而且筆畫過於正派,稍顯呆板。
    iPhone 和 Mac OS X 的中文默認顯示字體都是華文細黑,英文部分分別是 Helvetica 和 Lucida Grande。

  10. allac
    2012/05/04 at 11:36 am | Permalink

    似乎中文是一個叫“華文黑體”的字體,與華文細黑有所不同

一個 Trackback

  1. […] Myriad Pro相信大家並不陌生,這個字體是我最常用的字體之一,如果你希望了解更多關於本字體的故事,請電擊瀏覽typeisbeautiful的這篇文章,他們講述的很詳細,應該會有所幫助。 […]

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