文字设计和视觉文化

Myriad 的故事

MM

Myriad,英语单词,意为「无数的」。同时,「Myriad」也是一款字体的名字。由罗伯特·斯林巴赫(Robert Slimbach,1956年-)和卡罗·图温布利(Carol Twombly,1959年-)在1990年到1992年期间以 Frutiger 字体为蓝本为 Adobe 公司设计。

Myriad 是早期数码字体时代的先驱,伴随着技术的成长一路走来。如今,它更多地和我们相见在显示屏幕上。当然,还有那著名的标榜设计的电子品牌。

1992年,耗时2年开发的 Myriad 终于发布了历史上第一个版本:Myriad MM。这款温和且具有良好可读性的人文主义无衬线字体,集诸多当时最新的数字字体技术于一身。

后缀 MM,意为 Multiple Master,没有找到对应的中文译名,我们权且称之为「多母板技术」。Myriad 是最早采用 Multiple Master 技术的无衬线字体之一。这项技术的原理是在坐标轴(Axis)的区间两端设计极限母板,中间的变量则采取线性或非线性变化,对于字体来说,字型的宽度、粗细甚至有无衬线,都可以在坐标轴上设置。此外,MM 技术还提供了在小字号下屏幕显示的视觉修正(Optical Adjustment),也就是说,同一款字体,在小字号时,其字间距和笔画粗细,会被适当地放大。而衬线字体,随着字号的变小,衬线会相对变粗。视觉修正可以提高小字号字体的识别性,对于远低于印刷分辨率的电脑屏幕来说,也具有重要意义。

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轴与母板示例
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视觉调整轴示例
在 Multiple Master 的时代,字号是从6pt到72pt之间非线性设置的。这一传统保留到了今天 Truetype 和 Opentype 的 Single Master 时代。Adobe 软件的字体下拉菜单,仍然只显示6到72pt 的字号。 mm_size

Multiple Master 是 Type 1字体格式的扩展部分。Type 1是利用 PostScript 语言描述字形信息的字体系统。Type 1字体是第一款矢量字体(outline font),通过二维坐标系中的关键点和三次贝塞尔曲线描述字体的边缘,在屏幕显示和输出时,在光栅图像处理器内,根据字号大小计算出字体边缘(栅格化)。由于早期的电脑屏幕为单色低分辨率,要显示文字信息,就得根据显示器的象素,专门设计由许多点组成的字体,所谓的点阵字体(bitmap font)。用点阵打印机输出效果也很差。因为纸张所能表现的分辨率比当时的屏幕要大的多得多。PostScript 的出现,让数码字体向传统金属活字印刷发起了有力的挑战。

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用 Postscript 写就的 Type 1格式的 Myriad MM

1992年,Adobe 公司凭借刚刚推出的 Myriad 字体样本(The Myriad Specimen Book)获得了I.D.年度设计回顾(I.D. Annual Design Review)金奖。「字体样本中显示,Myriad 字体可以让使用者改变字体的属性。这项设计因其在努力实现新技术的同时,很好地顾及了美学的平衡而得到了表扬。整本字体样本唤起了人们对旧式字体样本的追忆。」

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补一张6pt和72pt 的 Myriad 放到相同大小的差别

11年后的2003年,Myriad MM伴随技术的更新,退出了历史舞台。Myriad真的沉沦消失了么?

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推出了 Myriad MM 后不久,Adobe 以 TrueType 字体格式发布了 Myriad Web(网页版),专为屏幕显示而优化过。Myriad Web 字体家族包含5种字体:Myriad Web Pro Bold,Myriad Web Pro Regular,Myriad Web Pro Condensed Italic,Myriad Web Pro Condensed 和 Myriad Web Pro Italic。

2000年,Adobe 公司把字体格式全面推进到 OpenType 标准。基于最初版本的Myriad Pro(Pro 意为 professional,专业版)的 OpenType 格式字体家族也再次登场。设计师 Christopher Slye 和 Fred Brady 参与了扩展设计的工作。相比 Myriad MM,增加了扩展拉丁字母字符集,希腊字母和西里尔字母,还包括了一些旧体风格数字(文本数字)。

Myriad Pro 的 Regular,Bold,Italic 和 Bold Italic 被捆绑进了 Adobe Reader 7.0及其后的版本,是 Adobe Reader 默认的无衬线字体。也就是说,当我们在阅读一篇包含拉丁文的 PDF 文档时,我们很可能在不知情且无意识的状态下,反复观看着 Myriad 字体。Myriad Web 被包含在 Adobe 网络专业字体包中。通过捆绑式销售,Myriad 伴随 Adobe 公司在数字图形领域的称霸,悄悄地潜入了我们的电脑。

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Adobe 黑体,2个字母的宽度略大于1个汉字;方正兰亭黑,1个字母的宽度约等于1个汉字的70%

Adobe 黑体(Heiti)在设计的时候,拉丁文部分采用了窄体 Myriad,在 Adobe Illustrator CS3 和 Adobe Reader 8简体中文版字体包,以及 Adobe Creative Suite 4.0中都有包含。

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自2002年发布 eMac 开始,无衬线字体 Myriad Apple 取代衬线字体 Apple Garamond 成为苹果电脑公司新的企业指定字体。现在所有的市场宣传和产品都是使用 Myriad 字体。从第5代 iPod 开始,苹果开始使用在 Myriad 基础上修改的专用屏幕显示字体:Podium Sans。字形上的区别包括:两侧笔画垂直的「M」和结尾收笔更弯的「y」。随着屏幕分辨率的提高,后来推出的 iPod,包括 iPhone,界面字体转向了更为人熟知的 Helvetica。现在,苹果仍然在标识系统、包装、网站和广告等领域,广泛使用着 Myriad 字体。

香港地铁1997年前启用的车站纤维板上及浮雕的文字使用 Helvetica,1998年以后建筑的车站(荔景站除外)及油麻地站的站名,以及沿途的大部份指示牌及标语,英文使用 Myriad Pro Regular。港铁 MTR 车站的所有出入口车站站名牌,用的是 Myriad Pro Bold Condensed。我们从香港铁路有限公司 MTR 的网站上可以看到,其发布的地铁线路图,英文部分使用的是 Myriad 字体。

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港铁线路图局部
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油麻地地铁站,用的是 Myriad
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石硖尾站,用的是 Helvetica

除了IT和设计之类的新潮行业,Myriad 也进入了传统字体的领地。美国富国银行(Wells Fargo)和沃尔玛等公司的企业形象系统中, Myriad 是基本标题用字体。Myriad Black 是美国弗吉尼亚大学两种官方指定的标准字体之一。 Myriad 还是英国剑桥大学官方指定的两种标准字体之一。如果您是中国假文凭产业的从业者,请别忘记关注 Myriad。

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10 个相关讨论

  1. 2009/12/05 at 2:11 am | Permalink

    Muhahahaha
    我最喜欢的字体之一

  2. 2009/12/08 at 12:56 am | Permalink

    nice one

  3. 2009/12/11 at 9:52 am | Permalink

    最后一句经典 哈哈

  4. 2010/02/06 at 1:14 pm | Permalink

    听说Myriad是中央美院的“专用”字体,很多设计项目都会用到它,甚至他们参与的奥运会视觉系统。

  5. 01478
    2010/08/22 at 3:10 pm | Permalink

    中国假文凭产业的从业者都忙着刷“办证”哪里有空看你blog

  6. colourphilosophy
    2010/08/22 at 3:26 pm | Permalink

    哈哈

  7. 2011/12/31 at 2:13 am | Permalink

    请问iPhone在中文显示上用的是什么字体呢?做设计的时候通常都用微软雅黑,但是感觉效果也不是很好。

  8. 2012/01/26 at 5:53 am | Permalink

    小塚黑体、明体也是MM制造的。方正似乎也有。

  9. 2012/02/21 at 1:23 pm | Permalink

    微软雅黑字距太过紧凑,而且笔画过于正派,稍显呆板。
    iPhone 和 Mac OS X 的中文默认显示字体都是华文细黑,英文部分分别是 Helvetica 和 Lucida Grande。

  10. allac
    2012/05/04 at 11:36 am | Permalink

    似乎中文是一个叫“华文黑体”的字体,与华文细黑有所不同

一个 Trackback

  1. […] Myriad Pro相信大家并不陌生,这个字体是我最常用的字体之一,如果你希望了解更多关于本字体的故事,请电击浏览typeisbeautiful的这篇文章,他们讲述的很详细,应该会有所帮助。 […]

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